Asturias se situa en la cornisa atlántica, con el mar Cantábrico y la cordillera Cantábrica como límites septentrional y meridional, respectivamente.

El Principado de Asturias es una región de orografía compleja y bruscos desniveles, consecuencia de la escasa distancia que media entre el mar y el macizo montañoso. Los Picos de Europa conforman el paisaje mas abrupto de toda la cordillera, incluyendo sus máximas alturas, Los picos de Peña Cerredo (2.648 m) y Peña Santa (2.596 m). Del macizo principal arrancan varias sierras, entre las que destacan las de Covadonga, Peñamellera, Aves, Degaña, Cuera, Naranco y Rañadoiro. Podemos distinguir en Asturias cuatro zonas principales, que se sitúan paralelamente: las altas montañas, al sur: las comarcas centrales, formadas por las umbrias de la cordillera Cantábrica; la región minera y la comarca del Narcea; y, por último, la planicie litoral.

La climatología de Asturias es marcadamente eurosiberiana, de carácter húmedo e hiperhúmedo, con abundantes precipitaciones durante todo el año. Esta elevada pluviosidad se debe al papel de barrera ante los vientos húmedos del Atlántico que desempeña la cordillera Cantábrica.

En lo que se refiere a la hidrografía, el Principado de Asturias se caracteriza por la existencia de numerosos ríos cortos y caudalosos. que discurren por fuertes pendientes ejerciendo una intensa actividad erosiva. Los principales cursos de agua de la región son el Nalón, el Narcea, el Cares, el Sella y el Navia.

Aunque ha perdido la mayor parte de los frondosos bosques que conservo hasta finales del siglo pasado, Asturias continua siendo una zona de gran diversidad botánica, que incluye desde vegetación litoral hasta especies alpinas.

Del bosque original asturiano solo quedan algunos ejemplos como el Parque de Muniellos y han sido las repoblaciones de pino marítimo y eucalipto las que han ocupado buena parte de la superficie dejada por éste. El bosque mixto de roble albar, abedul y castaño es una de las formaciones forestales mas comunes, dejando paso en las riberas de los ríos a especies como el aliso, sauce. avellano, olmo y arce.

Las áreas de montana de Asturias están dominadas por el haya,junto a la que aparecen arbustos bajos, propios de la degradación del hayedo, y praderas alpinas. Por último las zonas de marismas soportan una vegetación palustre formada principalmente por carrizo, espadaña y junco marino.

El oso pardo es la especie mas emblemática de la fauna asturiana. En el Principado, fundamentalmente en Somiedo, Cangas de Narcea y Degaña, se concentra la mayor parte de la población cantábrica de este plantígrado, calculada en unos 70 ejemplares.

Otros mamíferos presentes en la región de Asturias son el zorro, tejón, gato montés, garduña,ardilla, erizo, lirón careto,comadreja y lobo. La avifauna de los bosques esta formada, principalmente por el urogallo, petirrojo, pito negro, gavilán y búho real, entre otras especies. En las áreas húmedas encontramos al martín pescador, ruiseñor bastardo, mirlo acuático, ostrero, zampullín común y ánade real, entre otras especies. Tambien existen buenas poblaciones de nutria. El rebeco es la especie mas común en las áreas de alta montaña. compartiendo hábitat con el corzo y con rapaces como el alimoche, el águila real, el buitre leonado, la chova piquirroja o el treparriscos.


PARQUES NACIONALES Y PARQUES NATURALES EN ASTURIAS

Asturias

Parques Nacionales de Asturias Parque Nacional de Picos de Europa Parques Naturales de Asturias Parque Natural de Somiedo Parque Natural de las Fuentes del Narcea y del Ibias Parque Natural de Redes Parque Natural Peña Ubiña-La Mesa Parque Natural de Ponga Paisajes protegidos Paisaje protegido de Cabo Peñas en Asturias