Frente a las costas occidentales de Africa, y a mas de 1.000 kilómetros de la península Ibérica, desde el punto de vista biogeográfico, las islas Canarias se encuentran englobadas en la región macaronésica, junto con los Archipiélagos de Azores, Madeira y Cabo Verde.

Lanzarote es la isla mas cercana a las costas de Africa y, junto a Fuerteventura, es la que tiene los relieves montañosos menos abruptos. Fuerteventura alcanza su máxima cota en el Macizo de Betancuria, con el Pico de La Atalaya (724 m.) y en Jandía, con el Pico de La Zarza (807 m). Lanzarote destaca por estar cubierta de grandes extensiones de material volcánico reciente ya que las últimas erupciones de Timanfaya, entre 1730 y 1736 cubrieron de lavas gran cantidad de terreno.

El resto de tas islas (Tenerife, Gran Canaria, La Palma, Gomera y Hierro) se caracterizan por su abrupto relieve y cotas de gran altitud. En Tenerife, el Pico del Teide es et techo de España con 3.781 m. La Palma, por su parte, alcanza alturas de 2.426. Estas enormes diferencias en su relieve marcan tambien los cambios climáticos que se producen en las islas que, a su vez, inciden en las diferencias de flora y fauna. Mientras que las islas de cotas bajas muestran suelos muy áridos, en las de cotas mas altas, muy influenciadas por el mar de nubes que se forma gracias a la influencia de los vientos alisios, la vegetación es lujuriosa contando con las mejores manchas de laurisilva de toda la zona macaronésica. Así, el Parque Nacional de Garajonay, en la Gomera, ha recibido por esta causa la consideración de Patrimonio de la Humanidad que concede la Unesco, organismo de Naciones Unidas. En cuanto a su flora, el Archipiélago canario es la cuarta región a nivel mundial en cuanto al numero de endemismos.

En Lanzarote y Fuerteventura, con un paisaje desértico la vegetación es de plantas xerófilas y halófitas, mientras que en el resto de las islas, según a la altura a la que se asiente, podemos encontrar desde matorral subdesértico a bosque mediterráneo, formaciones de fayal-brezal, laurisilva y flora típica de las zonas subalpinas. La fauna es otro de los tesoros de las islas Afortunadas y, al igual que la vegetación, cuenta con un elevado numero de endemismos. En los acantilados se encuentran importantes poblaciones de aves marinas como pardelas.

Las rapaces tambien tienen en este ecosistema de las Islas Canarias un hábitat privilegiado. Hay águila pescadora, especialmente en las islas de La Graciosa, Alegranza y los islotes cercanos,junto con halcón de Eleonor y de Berbería En Lanzarote y Fuerteventura encontramos a la hubara canaria, ave exclusiva de estas dos islas y de la que únicamente sobreviven un centenar de ejemplares. En los bosques de laurisilva de Garajonay, principalmente, viven las dos palomas endémicas de este biotopo, la rabiche y la turqué y, en las cumbres del Parque Nacional del Teide, el exclusivo pinzón azul del Teide. En La Palma, en el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, viven las únicas grajas del Archipiélago. En Arinaga, Gran Canaria, habita una subespecie única del lagarto de Haría, y el Hierro acoge una auténtica reliquia del terciario de mas de 1 metro de longitud, el lagarto del Hierro, descubierto en la década de los setenta. Es importante igualmente la gran cantidad de endemismos entre los invertebrados.

ESPACIOS PROTEGIDOS EN ISLAS Canarias

Tenerife

Parques Nacionales Parque Nacional de Teide Tenerife Parques Naturales Parque Natural Corona Forestal Tenerife Parajes, Reservas y Sitios Naturales Barranco de Fasnia y Güimar Tenerife Caldera del Rey Tenerife Montaña Amarilla Tenerife Montaña de Guaza Tenerife Montaña Centinela Tenerife Derriscaderos Tenerife Montaña Colorada Tenerife Montaña de los Frailes Tenerife Montaña de Tejina Tenerife Montañas de Ifara y los Riscos Tenerife Montaña Pelada Tenerife Roque de Garachico Tenerife Roque de Jama Tenerife Teide Tenerife Acantilados de la Culata Tenerife Campeches, Tigaiga y Ruíz Tenerife Barranco de Erques Tenerife Costa del Acentejo Tenerife Ifonche Tenerife Las Lagunetas Tenerife Rambla de Castro Tenerife Siete Lomas Tenerife Resbala Tenerife Anaga Tenerife Teno Tenerife Barranco del Infierno Tenerife Malpaís de Güimar Tenerife Montaña Roja Tenerife Malpaís de la Rasca Tenerife Palomas Tenerife Chinyero Tenerife Ijuana Tenerife Pinoleris Tenerife Pijaral Tenerife Roque de Anaga Tenerife Acantilado de Isorana Tenerife Acantilado de la Hondura Tenerife Barranco de Ruíz Tenerife Interián Tenerife La Caleta Tenerife Tabaibal del Porís Tenerife en Tenerife

Gran Canaria

Parques Naturales Parque Natural de Pilancones Gran Canaria Parque Natural de Tamadaba Gran Canaria Parajes, Reservas y Sitios Naturales AmagroGran Canaria Arinaga Gran Canaria Bandama Gran Canaria Barranco de Guayadeque Gran Canaria Montañón Negro Gran Canaria Riscos de la Tirajana Gran Canaria Roque Aguayro Gran Canaria Roque Nublo Gran Canaria Tauro Gran Canaria Fataga Gran Canaria La Isleta Gran Canaria Las Cumbres Gran Canaria Lomo Magullo Gran Canaria Pino Santo Gran Canaria Montaña de Agüimes Gran Canaria Tafira Gran Canaria Doromas Gran Canaria Nublo Gran Canaria Azuaje Gran Canaria El Brezal Gran Canaria Dunas de Maspalomas Gran Canaria Güi-Güí Gran Canaria Marteles Gran Canaria Tilos de la Moya Gran Canaria Barranco Oscuro Gran Canaria Inagua Gran Canaria Jinámar Gran Canaria Juncalillo del Sur Gran Canaria Roque de Gando Gran Canaria Tufía Gran Canaria en Gran Canaria

La Palma

Parques Nacionales Caldera del Taburiente La Palma Parques Naturales Parque Natural Cumbre Vieja La Palma Parque Natural Las Nieves La Palma Parajes Reservas y sitios naturales Barranco del Jorado La Palma Costa de Hiscaguán La Palma Idafe La Palma Montaña del Azufre La Palma Risco de la Concepción La Palma Tubo Volcánico de Todoque La Palma Volcanes de Aridane La Palma Volcanes de Teneguía La Palma Barranco de las Angustias La Palma Remo La Palma Tablado La Palma Tamanca La Palma Pinar de Garafía La Palma Barranco del Agua La Palma Juan Mayor La Palma Salinas de Fuencaliente La Palma Guelguén La Palma en La Palma

Gomera

Parques Nacionales Parque Nacional de Garajonay Gomera Parques Naturales Parque Natural Majona Gomera Parajes Reservas y sitios naturales Barranco del Cabrito Gomera La Caldera Gomera La Fortaleza Gomera Los Roques Gomera Lomo del Carretón Gomera Los Organos Gomera Roque Blanco Gomera Roque Cano Gomera Orone Gomera Valle de Gran Rey Gomera Puntallana Gomera Benchijigua Gomera Acantilado del Alajeró Gomera Charco de Cieno Gomera Charco del Conde Gomera en Gomera

Lanzarote

Parques Nacionales Parque Nacional de Timanfaya Lanzarote Parques Naturales Archipielago de Chinijo Lanzarote Parque Natural Volcanes Lanzarote Parajes Reservas y sitios naturales Ajaches Lanzarote La Corona Lanzarote Cueva de los Naturalistas Lanzarote Islote de los Halcones Lanzarote Montañas de Fuego Lanzarote Tenegüime Lanzarote La Geria Lanzarote Islotes Lanzarote Jameos Lanzarote Janubio Lanzarote en Lanzarote

Fuerteventura

Parques Naturales Parque Natural de Corralejo Fuerteventura Parque Natural Islote de Lobos Fuerteventura Parque Natural de Jandía Fuerteventura Parajes Reservas y sitios naturales Ajui Fuerteventura Caldera de Gairía Fuerteventura Cuchillos de Vigán Fuerteventura Malpaís de la Arena Fuerteventura Montaña Cardón Fuerteventura Montaña de Tindaya Fuerteventura Malpaís Grande Fuerteventura Vallebrón Fuerteventura Betancuría Fuerteventura Playa del Matorral Fuerteventura en Fuerteventura

Hierro

Parajes Reservas y sitios naturales Las Playas Hierro Ventejís Hierro Timijiraque Hierro Frontera Hierro Tibataje Hierro Mencáfete Hierro Roques de Salmor Hierro en Hierro